Un endroit très, très étrange …
Toute la partie sud-est du Venezuela est occupée par La Grande Sabana, une grande savane traversée par la rivière Caroni, affluent droit de l'Orénoque. Il y a ici de nombreux plateaux insolites - avec des murs escarpés et inaccessibles de plusieurs centaines de mètres de haut - qui ressemblent à d'énormes tables. Ils sont appelés «mazas», ce qui signifie «tables» en espagnol.
L'une des plus grandes «tables» - Roraima, qui est près de la frontière vénézuélienne avec le Brésil - a été inaccessible aux gens pendant longtemps. Seuls les casse-cou des tribus indiennes se dirigeaient de temps en temps vers la terre enchantée, de leur point de vue, racontant à leurs camarades de la tribu le merveilleux et fantastique plateau avec des parois abruptes, des cascades de chutes d'eau tombant d'eux et des rivières magiques aux eaux rouges et noires.
Les premiers explorateurs européens à visiter cette région au milieu du XIXe siècle ont été le scientifique allemand Robert Schombrook et le botaniste anglais Yves Serne, qui ont présenté un compte rendu de leur voyage dans l'une des revues scientifiques allemandes. Cependant, à cette époque, leur histoire paraissait à tout le monde, pour le moins dire, improbable. En effet, personne n'a encore vu des rivières aux eaux colorées, des animaux exotiques vivants et des oiseaux qui vivaient sur notre planète dans un passé lointain, n'ont pas trouvé de plantes, dont chacune était encore inconnue de la science. Insolite, selon les histoires de Schombrook et Serne, était le climat du plateau: un été éternel avec un étrange changement de jour et de nuit. Maintenant, pendant plusieurs jours sur le plateau, il y avait une journée claire et ensoleillée, puis soudainement, de manière inattendue, pendant les heures creuses, l'obscurité totale est tombée sur ce coin pendant plusieurs heures. En un mot, le temps s'écoulait ici selon ses propres lois, sans obéir aux lois terrestres.
Tout a été décidé par hasard
Par la suite, pendant près de 100 ans, aucun des chercheurs n'a visité le plateau - et cela est compréhensible. La route ici est extrêmement difficile: les hauts plateaux guyanais, coupés par des gorges, et les fourrés denses de la forêt équatoriale qui entourent Roraima, l'ont rendu presque inaccessible.
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Un nouveau mot dans l'exploration de cette région appartient au simple pilote américain James Crawford Angel (la version espagnole de son nom est Juan Angel). En 1937, survolant le bassin de l'Orénoque et s'écartant de sa route, il aperçut une rivière qui n'était indiquée sur aucune carte. Suivant son cours, Angel découvrit soudain qu'il ne volait plus au-dessus de la plaine, mais dans la gorge.
Des deux côtés, l'avion était entouré de montagnes et il n'y avait aucun moyen de le faire demi-tour et de suivre la trajectoire précédente. Finalement, avec une difficulté incroyable, le pilote a réussi à se poser sur le plateau. Ce fut un échec: l'avion est resté coincé dans un marais, et Angel pendant deux semaines a ensuite fait son chemin de ce paradis enchanté à la colonie indienne la plus proche. Il a ensuite décrit ses impressions dans un livre, que les scientifiques ont immédiatement qualifié de science-fiction.
Un endroit perdu
Juan Ngel a passé les dernières années de sa vie au Venezuela, où il est décédé en 1956. Les cendres du brave pilote, selon la volonté, étaient dispersées sur le plateau. Mais seulement 10 ans plus tard, son fils Rolland, qui croyait chaque mot du livre de son père, a pu organiser une grande expédition dans ces régions.
Il s'est avéré que ce n'est pas pour rien que les Indiens considèrent le plateau comme un lieu perdu: une île montagneuse d'une superficie de près de 900 kilomètres carrés est l'une des régions des orages et des éclairs. Ils frappent ici presque quotidiennement, et il n'y a pas un seul arbre qui n'ait été paralysé par la foudre. Ici, en passant, l'expédition a découvert la plus grande cascade du monde, du nom du découvreur Angel Falls, qui présente une autre particularité: généralement les cascades naissent sur les rivières, et celle-ci elle-même donne naissance à une rivière!
Quel est ce monde perdu? Voici ce que dit le journal de l'expédition:
«Le plateau s'est avéré être une roche monolithique aux contours fantastiques. Des monticules comme des champignons s'élèvent sur la surface plane, des dépressions particulières en forme de petites "soucoupes" remplies d'eau sont dispersées partout. Le point culminant du plateau - une montagne d'une hauteur de 2810 mètres - est séparé du reste du territoire par des fissures profondes et larges, impossibles à traverser sans escalier ». La faune locale s'est également avérée inhabituelle: en plus des opossums déjà connus de la science, des lézards, des crapauds noirs et des grenouilles, des serpents, des araignées et de nombreuses espèces de papillons inconnus, les chercheurs ont réussi à trouver un animal étrange ici, qu'ils ont appelé le cadborosaurus. Il ressemblait à un gros serpent avec une tête de cheval et des bosses sur le dos. Sa longueur corporelle est d'environ 15 mètres!
Il y avait aussi de petites grenouilles qui, comme les oiseaux, les grenouilles éclosent, les chauves-souris, les insectes suceurs de sang, sur lesquels aucun moyen chimique d'autodéfense n'agit, très agressives et dangereuses non seulement pour les animaux, mais aussi pour les humains, les fourmis gulliver de plus de cinq ans. centimètres, capable de mordre les branches d'arbres avec des mâchoires en acier. Mais la découverte la plus remarquable était celle des os d'animaux préhistoriques. Il semblait que ces animaux vivaient ici en abondance jusqu'à récemment. La raison de leur mort est inconnue. Peut-être étaient-ils expérimentés par les extraterrestres omniprésents?
Une telle hypothèse n'est pas sans fondement: après tout, non loin de la cascade, l'expédition a découvert une grande zone ronde, complètement dépourvue de végétation et comme parsemée d'une sorte de poudre argentée (des expériences en laboratoire ont montré plus tard qu'il s'agit d'un alliage de métaux très rares qui ne peut être obtenu dans des conditions terrestres).
Et encore un mystère: les événements du célèbre roman "The Lost World" de Conan Doyle se déroulent exactement dans ces endroits - au moins de nombreuses descriptions du paysage, de la flore et de la faune coïncident presque exactement avec les descriptions de ce que les membres de l'expédition ont vu. Mais ce roman de science-fiction a été publié … en 1912!
Surprise inattendue
L'exploration des grottes locales a également apporté de nombreux mystères aux scientifiques. L'expédition a découvert de nombreuses peintures rupestres, représentant habilement des animaux et des créatures inhabituelles qui ressemblent vaguement à des gens. Ici, les chercheurs sont tombés sur plusieurs cryptes, dans lesquelles un brouillard semblait s'épaissir et un arôme sucré-sucré planait. Plusieurs scientifiques, respirant cette odeur, restèrent dans le coma pendant plusieurs jours, racontant ensuite à leurs collègues des visions extraordinaires et des voyages vers d'autres mondes.
Finalement, il fut décidé de rentrer, puis une nouvelle surprise attendait les courageux voyageurs: ils ne pouvaient pas sortir du monde perdu. Les radios étaient en panne il y a longtemps, le paysage, dont la carte a été dressée par l'expédition, semblait avoir changé les contours et les points cardinaux. Roraima n'a pas lâché ceux qui ont appris ses secrets.
Quelques mois plus tard, épuisés par la recherche d'une issue, les gens ont pu rentrer chez eux. Selon eux, "une force inconnue, comme un tourbillon, nous a ramassés et nous a doucement abaissés sur la place centrale d'un des villages indiens". À ce moment-là, les membres de l'expédition étaient à court de nourriture, leurs vêtements étaient tombés en mauvais état et beaucoup étaient au bord de la dépression nerveuse.
Lorsque les voyageurs ont finalement réussi à atteindre la civilisation, il s'est avéré que leurs familles les avaient enterrés il y a longtemps: après tout, le détachement n'est pas revenu après les plusieurs mois de travail prévus, et selon la chronologie terrestre, les chercheurs étaient absents depuis quatre ans!
Des expéditions plus officielles n'y étaient pas équipées. Cependant, de temps en temps, des casse-cou essaient de pénétrer dans ce monde perdu, où, en règle générale, ils trouvent leur mort: la zone n'aime pas laisser partir ses victimes.