Les scientifiques ont trouvé des preuves irréfutables de l'existence d'une période de glaciers sur Mars. Les calottes polaires de Mars, prises par des images radar, montrent qu'il y a environ 375 mille ans, la fin de l'ère glaciaire s'est produite sur la planète rouge, d'où la planète émerge progressivement aujourd'hui.
Isaac Smith du Southeast Institute for Research aux États-Unis déclare que le climat sur Mars change beaucoup plus que sur Terre, car son axe de rotation «fluctue» beaucoup plus, contrairement à notre planète. De cela, nous pouvons conclure que dans le passé, Mars avait une apparence différente de celle que nous pouvons observer aujourd'hui.
Après avoir analysé les données obtenues à l'aide des instruments de la sonde MRO, tout en étudiant les dépôts de glace d'eau dans la partie nord de Mars, Smith, avec ses collègues, a révélé qu'une ère glaciaire est passée sur la planète rouge dans un passé historique récent. Aujourd'hui, il «dégèle» un peu.
Comme l'ont expliqué les scientifiques, le début des périodes glaciaires ne se produit pas lorsqu'il fait froid aux pôles, mais au contraire, lorsque le réchauffement se produit, car seul un climat relativement chaud favorise la formation de dépôts de glace mobiles et leur «mouvement» vers les latitudes moyennes de la planète. Pendant la période interglaciaire, le froid règne sur la planète, ce qui contribue à une augmentation de la masse et du volume des dépôts de glace due à l'évaporation de l'eau aux latitudes moyennes.
L'approche de la glace dans les stades «chauds» et leur retrait dans le «froid», selon Smith, doit laisser des impressions à la surface de la planète rouge, qui ne se cachera pas des instruments optiques et des radars. Entre autres, des traces des glaciers qui approchent et qui s'échappent peuvent être trouvées dans la glace au pôle, simplement en calculant la vitesse à laquelle ils s'accumulent ou s'accumulent.
Après avoir examiné et étudié de nombreuses images et photographies radar MRO obtenues par des sondes de la catégorie Viking il y a plus de 35 ans, les auteurs de l'article ont conclu que Mars, dans un passé relativement récent, était en «captivité» de la période glaciaire.
Pendant la période de retrait des glaciers, à la surface de la planète rouge, selon les scientifiques, plus de 87 mille kilomètres cubes de glace d'eau se sont accumulés. Ce volume d'eau suffirait à couvrir toute la surface de Mars jusqu'à une hauteur de 60 centimètres. Le fait même d'une telle conclusion est devenu une nouvelle pour les scientifiques planétaires, ils s'attendaient à voir de la glace 3 fois moins que les données recueillies à partir des instruments MRO le montraient.
Selon Smith, la glace fond encore aujourd'hui. Cette conclusion est confirmée par les empreintes du mouvement de l'eau le long du plan de Mars. Le planétologiste dit que si les observations ne sont pas interrompues, il sera possible de comprendre quelle forme Mars prendra dans un proche avenir, et comment tout cela affectera son habitabilité admissible.
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