La prévention du vieillissement et le retour de la jeunesse ont toujours été l'un des objectifs les plus précieux de la science médicale. À l'instar de la quête du légendaire Saint Graal, la lutte contre le vieillissement est une tâche extrêmement difficile, de plus, il y a des doutes qu'elle puisse jamais être résolue.
Cependant, l'une des startups semble avoir trouvé un moyen de résoudre ce problème et commence actuellement à tester sa méthode. Ambrosia, basée à Monterey, en Californie, a l'intention de commencer des essais cliniques dans un proche avenir pour rajeunir les personnes de plus de 35 ans en transfusant des jeunes.
La méthode développée par l'entreprise est basée sur une combinaison des résultats d'études précédentes. Cela inclut les travaux d'Amy Weigers du Harvard Stem Cell Institute, qui est parvenu en 2014 à la conclusion que la combinaison du système circulatoire de souris jeunes et âgées permet de rajeunir le corps de ces dernières. Ce chef-d'œuvre chirurgical a été appelé parabiose et existe depuis les années 1860.
Dans de telles études, les scientifiques ont cousu chirurgicalement la peau de deux souris afin que le sang jeune pénètre dans le système circulatoire de vieilles souris. Ils ont enregistré une corrélation entre cette procédure et l'amélioration de l'apparence, ainsi que le fonctionnement d'un cœur affaibli et élargi chez les souris âgées.
Dans leurs tests, les spécialistes d'Ambrosia n'utiliseront pas tout le sang, se limitant aux transfusions de plasma. Les participants aux essais subiront des transfusions de plasma provenant de donneurs de moins de 25 ans. La société testera son sang pour 100 biomarqueurs clés, d'abord avant le test, puis un mois après la transfusion.
Ces essais cliniques ont suscité beaucoup d'intérêt de la part de nombreuses personnes, dont le co-fondateur de PayPal et le principal investisseur de Facebook, Peter Thiel. Selon des sources d'information, il a l'intention de subir lui-même un test de transfusion de plasma sanguin. Cependant, Thiel est loin d'être le seul intéressé par l'étude. L'ambroisie a fait face à une résistance importante et a récemment été critiquée sur la méthodologie et les résultats possibles de la transfusion plasmatique.
Les critiques soulignent la nature payante de la participation aux essais, les comparant à des greffes de cellules souches non testées qui se sont propagées aux États-Unis. Chacun des participants devra payer 8 000 $, qui seront censés couvrir le coût du plasma d'une banque de sang, des tests de laboratoire, un examen éthique, ainsi que les frais d'assurance et administratifs.
Un autre sujet de controverse concerne la manière dont le test est effectué. Le fait est que les auteurs n'ont prévu aucun groupe témoin et le soi-disant «groupe placebo». De plus, les participants n'ont pas besoin d'être malades ou âgés: il suffit d'avoir 35 ans ou plus et de disposer de 8 mille dollars. Enfin, il convient de prendre en compte un facteur tel que le manque de biomarqueurs éprouvés du vieillissement dans le corps, avec lesquels vous pouvez enregistrer les résultats grâce à un test sanguin.
Vidéo promotionelle:
«Il n'y a aucune preuve clinique (que la procédure réussira), et vous abusez simplement de la confiance des gens et du battage médiatique autour de vos expériences», déclare le neuroscientifique Tony Wiss-Korey, l'un des participants à l'étude de Harvard de 2014.
