Pour la première fois, des chercheurs espagnols ont analysé l'art primitif en termes de lieu et d'époque. Les résultats des travaux ont été publiés dans la revue L'Anthropologie.
L'art primitif est l'art de l'époque précédant l'invention de l'écriture. Les premiers exemples connus d'un tel art remontent au Paléolithique (commencé il y a environ 2,5 millions d'années): il s'agit en particulier de dessiner des images sur diverses surfaces, telles que des os et des roches. Cependant, on ne sait toujours pas comment les peuples primitifs ont choisi les endroits pour leur application.
Pour combler cette lacune, des scientifiques de l'Université du Pays basque ont étudié des échantillons d'art rupestre découverts dans neuf grottes de la côte cantabrique. Les auteurs ont développé une méthode permettant d'évaluer de manière globale la visibilité des images. Ainsi, ils ont pu évaluer la structure, la méthode d'application des échantillons, ainsi que la dépendance du choix de l'emplacement sur la présence de lumière naturelle.
Les résultats ont montré que les caractéristiques de l'imagerie ont changé au Paléolithique supérieur (il y a 40 à 12 mille ans). Au début de la phase, les primitifs étaient plus susceptibles de peindre des images moyennes à grandes dans la galerie principale des grottes. Pendant la culture de la Madeleine (il y a 20 à 12 mille ans), le nombre d'images dans les petites salles secrètes des grottes a augmenté et leur taille a diminué.
Échantillon de peinture rupestre dans la grotte de La Pasego
Photo: Université du Pays Basque
De plus, les techniques de gravure étaient plus courantes dans la culture madeleine. Selon les auteurs, de tels changements auraient pu se produire pour diverses raisons. Par exemple, pendant cette période, l'art pouvait acquérir un statut sacré, de sorte que les échantillons de peinture migraient vers des lieux difficiles d'accès. D'un autre côté, l'art pourrait devenir plus difficile à réaliser ou acquérir une fonction différente.
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Les scientifiques notent que ce travail est préliminaire, car il examine des échantillons dans une petite zone. Des études plus importantes peuvent clarifier la perception de l'art par les peuples primitifs, quel que soit leur lieu de résidence. Ils ont également ajouté que la méthode proposée dans la publication peut également être adaptée à d'autres types d'art.
Denis Strigun
