L '«attaque» de l'ouragan Katrina sur la Nouvelle-Orléans a en fait triplé le nombre de crises cardiaques et de crises cardiaques parmi les habitants de la ville, et a considérablement augmenté l'incidence d'autres problèmes de santé cardiaques et vasculaires, ont déclaré les médecins lors de la réunion annuelle de l'American Heart Association à la Nouvelle-Orléans.
«Après que l'ouragan Katrina a détruit notre ville, de nombreux départements de cardiologie se sont plaints du fait que la Nouvelle-Orléans les avait littéralement inondés de plaintes. Nous avons été appelés à la maison avec des crises cardiaques présumées beaucoup plus souvent que dans les jours qui ont précédé l'ouragan. J'ai donc demandé à mes collègues de vérifier si cette augmentation était une coïncidence, ou si elle était vraiment liée à Katrina », a déclaré Anand Irimpen de l'Université de Tulane (USA).
Irimpen et ses collègues ont constaté qu'il existe effectivement un lien entre l'augmentation des crises cardiaques et d'autres problèmes cardiaques et l'ouragan Katrina en examinant les données collectées par les services de statistiques médicales de la Nouvelle-Orléans deux ans avant, pendant et 10 ans après la catastrophe.
En particulier, la destruction de la ville par l'ouragan était statistiquement associée à un triplement du nombre de crises cardiaques, à une augmentation du nombre de patients atteints de maladie coronarienne de 48%, de personnes souffrant d'hypertension artérielle de 81% et à un certain nombre d'autres problèmes de santé. Tous ces effets, selon les scientifiques, persistent aujourd'hui.
Comment pourraient-ils surgir? Irimpen souligne qu'ils n'ont pas encore trouvé de lien de causalité direct entre l'ouragan et l'augmentation de la maladie, mais tous ces problèmes peuvent être causés par le fait que Katrina a privé de nombreuses personnes de travail et détruit l'infrastructure de la Nouvelle-Orléans et de la Louisiane dans son ensemble.
Cela aurait pu amener de nombreuses personnes à abandonner un mode de vie sain et à développer de mauvaises habitudes telles que la suralimentation et le tabagisme. Cette possibilité est indiquée par des statistiques montrant que le nombre de fumeurs et de diabétiques a nettement augmenté dans la ville ces dernières années. En conséquence, éviter les aliments malsains et le tabac et promouvoir des modes de vie sains peuvent aider les habitants de la ville et les autorités de l'État à se débarrasser de cet «impact» durable de Katrina.
